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カバーレターとは
カバーレターとは、書類応募の際に履歴書とともに送る簡単な手紙のことです。履歴書のカバー（表紙）の役割を果たすことからカバーレターという名前がついています。日本の企業ではあまり用いられないですが、欧米では履歴書にカバーレターを添付して送るのが常識となっています。カバーレターは、履歴書に書かれた職歴や技能と応募職種との関連性を説明し、「自己PR」「将来への意欲」などで履歴書にプラスアルファを付け加えるのが目的です。また、その会社の求人を知ったルートも始めに明記しておくとよいでしょう。 カバーレターでは、一方的に自分を売り込むのではなく、誠実な印象を与えることが大切です。また、カバーレターの目的の1つに面接のアポイントを獲得することがあります。担当者に「会ってみよう」と思わせることが大切なので、ビジネス文書のフォームを踏まえた上で、担当者の興味を引き付けるような書き方を考えなければなりません。採用の際、直接カバーレターが合否の判断材料となることは少ないようですが、最終面接に近づくにつれ人事や直属の上司に読まれることが増えてくるため、面接の話題とされることもあるようです。 カバーレターの内容は、履歴書と重なる部分もありますが、箇条書きに近い履歴書よりも文章力や構成力、表現力が要求されます。簡潔に要領よく主旨を伝えるのがポイントですので、本文は３パラグラフ程度の長さにまとめるようにします。
なお、カバーレターの書き方については関連書籍が多数出版されていますので、そういった書籍を参考とすることも良いでしょう。
外為から、「牛の個体識別のための情報の管理及び伝達に関する特別措置法」（牛肉トレーサビリティ法）の施行により、国産牛肉については、牛の出生からと畜場（食肉処理場）で処理されて、牛肉に加工され、小売店頭に並ぶ一連の履歴を10桁の個体識別番号で管理し、取引のデータを記録することになった。このため、スーパーマーケットや精肉店などの小売店で販売されたり、焼肉レストランやしゃぶしゃぶ店などで使われたりする国産牛肉には、小間切肉や挽肉など一部の例外を除き、10桁の個体識別番号の表示が義務付けられた。
不動産や商品によっては、仕入れなどの取引の関係から、複数の牛（最大50頭）を一つにまとめたロット番号で表示している場合もあり、この場合には、一度、販売店などに問い合わせるか、販売店などが開設するウェブサイトへアクセスするなどして、ロット番号から個体識別番号を聞いたり、探し出したりする手順が加わる。
世界的に見ると、柔らかい牛肉を好む地域よりも脂身が少ない赤身の牛肉を好む地域が多い。例えばフランスの一流シェフが日本に来て牛肉を使ったフランス料理を作るとしても、日本のブランド牛を使うことはまずない。 柔らかい肉を好む日本においては筋肉繊維より脂肪が多い肉が好まれる傾向がある。上記にあるブランド牛と呼ばれるものは霜降りの割合が通常の牛肉より非常に多い。これらの部位を刺身として生食する者がいるが、牛脂はマグロの脂とは違い人の体温では溶けない。そのため刺身で食べると舌の上に脂片が残ることになる。しかし最近は品種改良が進んで人の体温で溶けてしまう霜降りが存在し生食も行われている。 人工霜降り牛肉も「生産」されている。安価な輸入牛肉の赤身に牛脂を注射で注入し、霜降り肉にするもので、食品メーカーで開発され食品偽装にも利用された。
FXは主に繁殖農家と肥育農家に分けられる。 繁殖農家は子取り経営とも言われ、雌の親牛や後に親牛となる育成牛を飼育しており、子牛を売って経営している。雌牛に種付けをして子を産ませ、数ヶ月育成した後、セリにかける。 肥育農家は肉用に子牛を太らせ、食肉センターに出荷して経営している。家畜市場で開かれるセリで、肥育用の素牛を購入し、濃厚飼料を中心に給与することで体重を増やし、サシ（脂肪交雑）を入れ、およそ30ヶ月齢まで肥育した後出荷する。
近年増えてきているのが、繁殖肥育一貫経営だ。繁殖用の雌牛から生まれた子牛を自家肥育し、出荷する。肥育専業農家のように子牛の購入資金が必要でないため、出荷時の粗利が変わってくるしくみ。
広い敷地で放牧し、牧草を餌とする（グラスフェッド）ため、肉質は赤身が多く、硬い。このため、焼肉やしゃぶしゃぶよりも、ひき肉用や、スープやカレー、ビーフシチューなどの長時間煮込む煮物に向いている。
近年では、日本向けに霜降りなどの脂肪分を増やすために、穀物を餌にした（グレインフェッド）牛も飼育されるようになった。 2007年12月現在、日本に輸入されている45%がグレインフェッドで、スーパーマーケットで販売されているオージー・ビーフのほとんどはグレインフェッドである。
マクドナルドなどの日本の主要ハンバーガーチェーンのハンバーガー用の牛肉は、多くがオーストラリア産を採用している。このため、米国産牛肉の牛海綿状脳症（BSE）発覚による禁輸措置が取られた2003年以降も、牛丼と異なりほとんど影響は受けなかった。
牛丼チェーンのすき家やなか卯などがオーストラリア産牛肉を使用した牛丼を提供している。
なお、牛丼チェーンの吉野家でも牛丼の原材料として以前から現在に至るまで、少ない割合ではあるがグレインフェッド（前述）のオーストラリア産牛ばら肉も使用している（吉野家牛肉総使用量の内、豪州産の割合は牛丼休止前：1%前後、牛丼販売再開後：10%程度となっている）[1]。
オーストラリアという国自体が独立した島大陸であり固有の生態系を守るため、そして食肉輸出産業を基幹産業としていることから、厳格な検疫体制を敷いている。2007年末現在、BSEや口蹄疫の発生はない。
個々の牛については、電子タグによる履歴情報のデータベース化が行われている。
生後約1年ほど放牧場で飼育された後、フィードロットと呼ばれる大型生産農場に移され飼育される。飼育には6種類の成長ホルモン剤の使用が認められている（ホルモン剤を使っていることから米国産牛肉は輸入禁止としている国もある）。なお出生管理がされていないため厳密な個別識別がされず、月齢把握、トレーサビリティの面で問題が指摘されている。
食肉処理加工企業は「パッカー」と呼ばれ、タイソンフーズ、エクセル、スイフト、ナショナルビーフパッキングの4社（四大パッカー）がシェアの8割を占める。
1986年にイギリスでBSEが確認されたことをうけ、1990年に歩行困難な牛などを対象としたBSEサーベイランス（狂牛病監視・検査システム）を採用。1997年には肉骨粉の飼料への使用が禁止された。 2003年にアメリカで牛海綿状脳症（BSE）の発生が確認された。これにより日本、韓国、台湾などの輸入国では米国産牛肉の輸入が禁止となった。なお肉骨粉は鶏などへの飼料としては禁止されておらず、鶏糞などを餌にする（糖蜜飼育）ことによる感染の恐れが一部で指摘されている。
2003年の輸入禁止により、大手牛丼チェーンの一部は特盛の取り扱いを中止して消費量を抑制したが、2004年初頭に在庫が底を尽き、やがて牛丼の提供が停止される事態となった。また、牛丼のレトルトパックも販売が停止され、ネットオークションで高値をつける事態となった。他のメニューに切り替えて対応する他、他国産の牛肉に切り替えて牛丼の提供を再開するチェーンもあった。「すき家」はオージービーフ、「松屋」は中国産（後にオージーに切り替え）を用いて再開したが、当時の最大手「吉野家」では牛丼の販売が2006年6月当時、極く一部の店舗を除き中止されたままとなっていた。
